Günün en çok merak edilen maçı olan Arjantin-Hırvatistan karşılaşması, D Grubu’nun da en önemli maçlarından biriydi. Maç öncesinde seyirciler, özellikle Arjantin taraftarları- coşkulu bir halde, Nijniy Novgorod stadı etrafında toplandılar. Bir tarafta Maradona’nın tahtına aday, Dünya Kupası’nı her şeyden çok isteyen bir Messi, diğer yanda takım oyununa bağlı bir ‘Yugoslavya’ ekibi, Hırvatistan vardı. Arjantin aşağıdaki ilk 11 ve önceki maçtan farklı olarak daha ofansif bir 3-4-2-1 dizilişiyle sahaya çıkarken, Hırvatistan ise klasik, tek liberolu 4-1-4-1 dizilişini bozmadı.
İlk yarı sonunda kadrolar.
Maç Hırvatistan’ın vuruşuyla başladı. İlk 10 dakikada Arjantin topa daha fazla sahip olurken biri Rakitic ile, iki net pozisyondan yararlanamayan taraf ise Hırvatlardı. Sonrasındaki 5 dakikaya iki fırsat sığdıran Tangocular, oyuna ağırlığını koymaya başladı. Modric ve Rakitic ile oyunu tutmaya çalışan Hırvatistan’da teknik direktör Zlatko Dalić, önceki maçtan bu yana taktik bir değişiklik yapmamış ve sadece Kramaric’i kenara çekmişti. Diğer yandan Jorge Sampaoli bu sefer 3’lü savunma ile çıktığı için defans-orta saha koordinasyonunu ilk 25 dakikada pek sağlayamadı diyebiliriz, zira Mandzukic’in 20. dakikada kaçırdığı gol pozisyonu tamamen bu hatalı taktiğin sonucuydu. Hemen ardından ceza sahasına giren Agüero’nun pasına defans müdahalede bulundu ve Arjantin ilk kornerini kullandı. Oyunun dengelendiği bu sıralarda daha çok orta sahalarda geçen bir mücadele görüyorduk ki, Lovren Liverpool’dan aşina olduğumuz hatalarından bir tanesini yaptı ve Tangocular, gole en çok yaklaştığı pozisyonu ilk yarım saatin sonunda yaşadı. Ceza sahasındaki bu pozisyonda kaleci Subasic ile yaşanan anlaşmazlıktan ötürü top Arjantin’e geldi, ama Tangocular boş kaleye topu yuvarlayamadı. Hemen ardından Mandzukic 33. dakikada “Ben daha güzel kaçırırım” dedi ve Vrsaljko’nun ortasında berbat bir kafa vuruşu yapıp mutlak golü kaçırdı. Mercado’nun sakatlığı sonrasında kullanılan serbest vuruştan yararlanamasa da Arjantin, bu sürede topu kalesinden uzakta tutmayı başardı. Rebic de iki uyarıdan sonra ilk sarı kartını 39. dakikada gördü. 41. dakikanın sonunda uzun bir süre sonra ceza sahasına orta açan Hırvatistan, benzer bir fırsattan yine yararlanamadı. İlk yarının sonuna doğru tempo iyice düşerken yapılan fauller ve sakatlık pozisyonları da artmaya başladı. 45+2. dakikada hızlı çıkan Hırvatistan Rebic ile son bir fırsat yakaladı ama Perisic yerine kaleyi düşünen oyuncu, topu üstten auta yolladı ve son dakikada kaçan bu fırsat ile ilk yarı golsüz eşitlikle tamamlandı.
İlk yarıda başa baş bir mücadele vardı.
İkinci yarıya başlayan taraf Arjantin’di. Her iki tarafta da herhangi bir oyuncu değişikliği olmadı, fakat fauller ve çalınan düdükler hız kaybetmeden devam etti. 50. dakikada Perisic ile gelişen pozisyon sonuç vermeyince top yine Hırvat yarı sahasına geldi, fakat burada topu kaybeden Arjantinliler hızlı çıkan Rebic’i ancak Mercado’nun sarı kart gördüğü faulle durdurmayı başarabildi. Durumdan memnun kalmayan Sampaoli, bu pozisyondan sonra Higuain’i oyuna hazırlarken Agüero mutlak golü kaçırdı. Ama tam da bu sırada Rebic, geri pası aldıktan sonra Caballero’nun yaptığı inanılmaz hatayla 53. dakikada estetik bir gole imza attı. Higuain Agüero’nun yerine oyuna girdikten sonra da Perisic ve Mandzukic ile Hırvatistan, bir pozisyon daha kaçırdı. Bunun ardından Sampaoli Salvio yerine Pavon’u oyuna aldı, Dalić de kartlı Rebic’i çıkartıp yerine Kramaric’i alarak riskleri azalttı. 58. dakikada Meza’ya yaptığı müdahaleden sonra Mandzukic sarı kart görürken Arjantin uzun bir süredir Hırvat ceza sahasında görünmüyordu.
İşler Arjantin için gerçekten kötü gitmeye başlamıştı.
Arjantin son yarım saate oldukça demoralize girerken umutsuzluk taraftarları bile kaplamıştı. 62. dakikada Messi’nin ceza sahasına girerken kaybolduğu pozisyon bu durumun tam bir özetiydi. 64. dakikada ise Higuain’in içeri çevirdiği topta Meza ve Messi, kale dibindeki bu basit pozisyonda Subasic’i geçmeyi başaramadı. 66. dakikada Hırvatlar yine geliyor, Mandzukic yine bir golü kaçırıyordu.
Vrsaljko 67. dakikada faulü yaptıktan sonra Arjantin yine basit bir top kaybı ile Hırvatların yine atağa kalkmasına fırsat verdi. Ofsayt ile kesilen bu ataktan sonra Sampaoli son oyuncu değişikliği ile Paulo Dybala’yı oyuna aldı ve savunma güvenliğini tamamen ikinci plana atmaya başladı -Hırvatlar da bunu değerlendirecekti. 71. dakikada da Dybala sağ çaprazdan yaptığı vuruşu auta yolladı. Dalic ise skor avantajı ile Mateo Kovacic’i almak üzereyken Mandzukic’in kaptığı topta Hırvatistan yine golü kaçırdı, bunun üzerine Sampaoli bile stresten ceketini bir kenara fırlattı. Messi’nin sinirlerinin de iyice gerildiği bu atmosferde son 15 dakikaya girildi.
Gerginliğin arttığı anlarda Özbek hakem Ravshan Irmatov kartlarını kullanmaktan çekinmedi.
Son bölüme girerken Arjantin Pavon ile 78. dakikada korner kullandı, fakat bu topu savunma rahat bir şekilde uzaklaştırmayı başardı. Bu andan itibaren taraftarlar Arjantin’in oyunu eline alması ve gol için bastırmasını beklerken Modric sahneye çıktı ve doğru anı kollayıp, mükemmel bir şutla skoru 2-0 yaptı. 80. dakikadaki bu golden sonra fiş çekildi desek yeridir. Sonrasında Otamendi, faulle yerde kalan Rakitic’e tekme atınca sarı kartı gördü. 86. dakika sonunda kullanılan serbest vuruşta Rakitic üst direğe takılmasa jeneriklik bir gol daha gelecekti. Bu dakikadan sonra Arjantin iyice dağılmaya başladı, Meza’nın şutu haricinde organize hiçbir pozisyona giremedi. Rakitic’in golü “Geliyorum” dedi.
Modric hem muazzam bir gole imza attı hem de maçın adamı seçildi.
90+1. dakikadaki hızlı atakta topu getiren Rakitic’in çektiği şut, Caballero’dan döndü. Ceza sahasında dönen topu alan Kovacic, kaleyi düşünmek yerine Rakitic’e pası atınca o da nazaran boş kaleye topu gönderdi. Ve böylece dört dakikalık uzatması formaliteye dönen maçta Hırvatistan, Messi’si olan Arjantin’i başarılı bir oyunla 3-0 yenerek gruptan çıkmayı garantiledi. Arjantin ise artık kendi göbeğini kendisi kesemeyecek ve diğer maçların sonucuna göre şansını sürdürecek. Bakalım gruptan çıkış için son bileti Arjantin mi, İzlanda mı, yoksa Nijerya mı alacak?
Taktik savaşında Hırvatistan teknik direktörü Zlatko Dalić, Jorge Sampaoli’yi ezerek yendi denebilir.
*Resimlerin tamamı Google tarafından sağlanan, Rusya 2018’e özel siteden edinilmiş ssl.gstatic.com adresinden alınmıştır.
