Los Angeles Lakers – Houston Rockets
Lakers, Orlando’daki kampa en yavaş giren takımlardan biriydi. Batı birincisi olmayı garantiledikten sonra da oldukça düşen bir hücum performansı ve ritimleri vardı. Fakat, Portland serisinin son 3 maçında play-off LeBron’u ve her dakika oyunun içinde olan, şut ritmini bulan bir Anthony Davis izledik. Houston, Oklahoma serisine inanılmaz bir başlangıç yapıp sonra ipleri teslim etmişti fakat aradaki kadro farkı ve James Harden’ın muazzam formuyla beraber seriyi 4-2 geçti. Bu iki takımın serisinin beklenenin üzerinde rekabetçi ve çekişmeli geçmesini bekliyorum. Oldukça ilginç bir seri çünkü birbirlerinden çok farklı oyun anlayışına sahip iki takımın karşılaşması olacak. Lakers, iki uzunun sahada olduğu tempo ve alan paylaşımının maksimize edilmesinden ziyade fiziksel gücüyle ve LeBron’un yarı sahada çözücülüğüyle oynayan bir takım. Houston ise tempo ve alan paylaşımı adı altında olan modern basketbolun en net temsilcisi. Normal sezonda maç başına Lakers’dan 14 fazla üçlük deneyen Houston, tamamen kısa beşle oynamayı tercih etmiş durumda ve sahadaki en uzun oyuncusu 2.01’lik Robert Covington. Dolayısıyla, iki takım da kendi anlayışlarına uygun basketbolu sahaya dikte etmeye çalışacaktır. Felsefelerin savaşını izlemek oldukça keyifli olacak fakat Houston’ın LeBron ve AD’ye karşı çok net bir çözümü yok. Oyunda atanın kazanacağı gecelerde Houston’ın galibiyetini görecek olsak da Harden’ın serinin sonuna doğru yorulacağını ve sakatlıktan yeni dönen Westbrook’un da hücumda oynadığı 5 numara pozisyonunda Davis tarafından ciddi şekilde yavaşlatılacağını düşünüyorum. Tahmin : Lakers 4-2 Rockets
Milwaukee Bucks – Miami Heat
Doğu Birincisi Bucks, tıpkı Batı Birincisi Lakers gibi kampa yavaş giren ve sonradan ritmini bulan takımlardan biri oldu. Ciddi kadro ve kalite farkıyla beraber Orlando’yu ilk maçtaki ritimsizlikleri dışında rahat bir şekilde sürklase ettiler. Diğer tarafta, Miami Heat’in ilk turda Indiana’yı geçmesi bekleniyordu fakat bu kadar dominant ve performanslarının zirvelerinde olması beklenmiyordu. Play-off’da düşüş yaşaması beklenen Miami’nin bu denli iyi durumda olması, Doğu’nun en dominant takımı Bucks’a ciddi sorun çıkaracağı anlamına geliyor. Bucks, Giannis’in üzerine kurduğu tüm sistemi Miami karşısında sorun yaşayabilir çünkü Bam Adebayo gibi ayakları hızlı, fizikli bir savunmacıları var. Bucks’ın ikinci büyük silahi Middleton’ın seri boyu karşısında Jimmy Butler gibi play-off atmosferinde mücadeleci kimliğiyle öne çıkan elit bir savunmacının olması serinin favorisi olan Bucks için bazı soru işaretlerini beraberinde getiriyor. Fakat, kadro kalitesi ve serinin en iyi oyuncusuna sahip olma avantajları bir play-off serisinde en çok isteyeceğiniz şeylerin başında geliyor. Miami’nin ne kadar iyi savunmacıları olsa da Giannis’in üzerine kurulan sistemi ancak yavaşlatmaları mümkün. Miami bu seride çok iyi şut attığı bir gün ve Giannis ve Middleton’ın etkisiz kaldığı günlerde maç kazanabilir ancak Milwaukee’nin ligin en iyi savunmalarından birine sahip olduğunu ve Giannis’in etkisini düşünecek olursak bu senaryonun 2 kez gerçekleşeceğini düşünüyorum. Tahmin : Bucks 4-2 Heat
Toronto Raptors – Boston Celtics
